什么是肉码字，简单的说，就是能表示肉块重量的文字，即肉码字，由肉码数字和肉码单位两部分组成，有机结合缺一不可，是三峡地区山民用来记重的一组文字。它的字母是：          新中国成立前，这一组记重文字，是三峡地区山民的常用文字，肉码数字中没有0的字母。它的写法是竖写，从上到下，从右到左，如：           肉码字的来历。它是由原始社会的图画符号演变而来，据《神仙列传》记载：“中国古代轩辕黄帝观鸟迹亦作文，此文始也”。地方传说：“轩辕黄帝的部属仑颉造字八斗粟，孔夫子认了七斗五，还有五升认不到，甩到庙里当咒念。”历史唯物论者认为，历史是人民创造的，文字也是一样，传说中的仑颉，就是无数劳动人们的聚合体。三峡肉码字就是三峡地区的先民根据轩辕黄帝观鸟迹亦作文的原理。观“棍”迹和“秤”迹亦作文，创造出来的记数记重文字。肉码字中的数码字，极像柴棍，四川人管它柴码字，两广人看它像草茎，称它为草码字，江浙人叫它苏州码字，华北人叫它山西票号，但这些只是三峡肉码字中的一部分，他们只能记数，不能记重，如在肉块上写上〣或X，它表示不了肉块的重量，因此，三峡肉码字有它特定的功能。
          肉码字在三峡地区，还有一个名字叫“火码字”。原始社会，没有纸笔墨砚，人们只能用木柴烧过后的火炭，作为书写工具，在肉块上记下肉块重量，因此叫它火码字。进一步说明了肉码字的原始性、民间性。它是由原始社会、民间代代相传，传承下来的民间文字，与民歌、民间故事一样，没有古籍记载，没有地层文物佐证。《华中师范大学学报》人文社会科学版主编邱紫华教授说的好，“过去文字工作者，仅从古籍和文物两个渠道，研究古文字，肉码字的发现，开辟了民间文字这一研究新路”。
        笔者于一九三七年（丁丑岁）古历腊月初十日出生在原宜昌县雾渡河区大峰乡的一个小山村，这里山大人稀，交通闭塞，小时候未见过轮船、未见过汽车、未见过洋太太，是一个地道山里娃，走的是弯弯曲曲的盘山路，受的是私塾教育，新中国成立前，读了两年私塾，入学的第一课，就是学认、学写、学用肉码字，我成了受过正规训练的肉码字传承人，新中国成立后，取消了私塾教育，实施政府办学，阿拉伯数字才走进大山，并逐步取代了肉码字，现在肉码字已经绝迹，卷入了历史的涌卷，古籍上查不到，文物中找不到，但肉码字对长江三峡地区的社会进步，人类文明的推动作用不可低估、不可忘记。中国书画院院士，古文研究专家陈文福教授看了三峡地区的肉码字后，认定其可能是世界上罕见的鸟文。这种鸟文比阿拉伯文还要早1000-2000年。该文源远流长，曾被广泛地运用于人们的生活之中，而今三峡地区能发现这种珍稀鸟文，对研究三峡地区古代文化具有重要的考古价值。

附件： 作者单位：宜昌市夷陵区黄花镇镇政府退休干部